Temple de la Lune / Grande Caverne

À flanc du versant nord du Huayna Picchu, quatre cents mètres sous son sommet, s'ouvre le Temple de la Lune, aussi appelé la Grande Caverne. Formé de deux cavités naturelles que les Incas ont aménagées avec un soin extrême — niches trapézoïdales, portes à double linteau, plateformes et petits autels sculptés à même la roche — ce sanctuaire souterrain compte parmi les exemples les plus raffinés de la maçonnerie inca sur tout le site.

En son centre trône une surface semblable à un trône, qui a nourri l'hypothèse d'un usage sacrificiel. Mais faute d'archives historiques sur ce lieu, sa fonction exacte demeure une énigme : des recherches récentes penchent plutôt pour un usage funéraire, un mausolée réservé à l'élite inca, plutôt que pour un sanctuaire dédié à la lune comme son nom populaire le suggère.

Quelle qu'ait été sa fonction réelle, la qualité de sa pierre taillée, capable de résister aux séismes sans le moindre mortier, force le respect cinq siècles plus tard.