8. Roche sacrée

Ce grand monolithe de granit, haut d'environ quatre mètres et demi, est connu sous le nom de Roche Sacrée. Sa forme n'est pas due au hasard : les Incas semblent l'avoir choisie, voire retouchée, pour qu'elle reproduise en miroir la silhouette de la chaîne de montagnes qui se dresse derrière elle — un principe que l'on retrouve dans d'autres sites incas, où le bâti dialogue avec le paysage naturel plutôt que de s'y opposer.

Certains chercheurs y voient aussi le profil d'un puma allongé, animal sacré associé au monde terrestre dans la cosmologie andine. Placée à l'entrée du sentier menant au Huayna Picchu, elle aurait servi d'autel pour des offrandes et des cérémonies, et peut-être de repère pour l'observation d'événements astronomiques comme les solstices.

Elle marque aujourd'hui, comme sans doute à l'époque inca, une transition entre la citadelle et la montagne sacrée qui la surplombe.