Montaña Machupicchu

La Montaña Machupicchu est le sommet qui donne son nom au site : le « vieux sommet », par opposition au Huayna Picchu, le « jeune », qui lui fait face de l'autre côté de la citadelle. Elle culmine à un peu plus de trois mille soixante mètres, ce qui en fait le point le plus haut accessible depuis le site — environ six cent trente mètres au-dessus des ruines.

C'est la grande alternative au Huayna Picchu, et le choix entre les deux mérite d'être posé clairement. Le Huayna Picchu est court, très raide, exposé, et offre une vue plongeante et spectaculaire sur la cité. La Montaña Machupicchu est nettement plus longue et plus haute, mais le sentier est large, régulier, sans passage vertigineux : l'effort est cardiaque, pas technique. Si le vide vous gêne, c'est celle-ci qu'il faut choisir.

Le chemin est en lui-même un objet remarquable. Sur environ deux kilomètres, il est presque intégralement composé de marches de pierre posées par les Incas. Vous ne marchez pas sur un sentier de randonnée moderne tracé pour les touristes : vous montez un escalier vieux de cinq siècles, entretenu mais d'origine. Prenez un moment, en cours d'ascension, pour regarder l'ouvrage sous vos pieds plutôt que le panorama — la régularité des marches sur une telle dénivellation est un travail considérable.

Du sommet, la récompense est la vue la plus complète qui soit sur l'ensemble. Vous verrez la citadelle réduite à un plan, ce qui permet enfin de lire son organisation d'un seul coup d'œil : le secteur agricole, le Foso Seco, le secteur urbain autour de sa place centrale. En face, le Huayna Picchu et, plus bas, le Huchuy Picchu. En contrebas, le fleuve Urubamba qui enserre le promontoire dans une boucle presque complète — une configuration qu'on ne soupçonne pas depuis les ruines, et qui explique en grande partie le choix du lieu.

Comptez plusieurs heures aller-retour, un billet spécifique, et un poste de contrôle sans tolérance d'horaire. L'altitude reste modérée, mais la montée est continue : partez tôt, emportez de l'eau, et gardez en tête qu'il n'y a aucun point de ravitaillement sur le parcours.