4. Mirador del Templo del Sol

Vous voici sur le Mirador del Templo del Sol. Ce point d'arrêt n'est pas un monument : c'est une plateforme d'observation, et elle existe pour une raison précise. Le Templo del Sol, juste en contrebas, est fermé au public afin de protéger sa maçonnerie et le rocher sur lequel il repose. On ne le visite plus, on le regarde d'en haut.

Il y a là un paradoxe qui vaut d'être noté : cette vue plongeante, qui est aujourd'hui la seule possible et qui figure dans tous les livres, est un angle que les Incas eux-mêmes n'utilisaient pas. Le temple était fait pour être approché de plain-pied, par ceux — très peu nombreux — qui y étaient admis. La conservation nous a donné un point de vue inédit en nous retirant l'accès.

Profitez-en, car d'ici le quartier le plus sacré du Machu Picchu se lit d'un seul regard, ce qui devient impossible une fois redescendu entre les murs. Juste sous vous, la tour courbe du Templo del Sol, posée sur son affleurement de granit. Sous elle, l'ouverture sombre de la cavité aménagée que Bingham a nommée la Tumba Real. À côté, adossée au temple, la Residencia Real et sa petite cour privée. Et à leur pied, le départ de l'escalier des fontaines, par lequel l'eau de la montagne entrait dans la cité.

Ces quatre éléments — un sanctuaire, un espace funéraire, le logement du souverain et l'arrivée de l'eau — tiennent en quelques dizaines de mètres. Rien de tout cela n'est fortuit : vous regardez le centre du pouvoir, religieux et politique à la fois, rassemblé en un seul bloc.

Cherchez enfin, dans le mur du secteur, une petite ouverture basse connue sous le nom de Puerta de la Serpiente. Elle doit son nom aux cavités percées dans son encadrement, dont on discute encore l'usage — fixation d'une fermeture, ou dispositif rituel. Placez-vous dans son axe : elle cadre le sommet du Huayna Picchu, au fond. Ce genre de coïncidence en est rarement une au Machu Picchu, où les ouvertures servent souvent à désigner une montagne autant qu'à laisser passer la lumière.

Le Templo del Sol lui-même fait l'objet d'un commentaire séparé dans ce guide, si vous voulez entrer dans le détail de sa construction.