Iglesia de las Nazarenas — Señor de los Milagros

Cette église abrite l'image la plus vénérée du Pérou, et son histoire commence avec un homme dont on ne connaît même pas le nom.

Vers 1650, dans un faubourg de Lima appelé Pachacamilla, une confrérie d'esclaves et d'affranchis venus d'**Angola** se réunit dans un enclos de terre. L'un d'eux peint sur un mur d'adobe une image du Christ en croix. C'est une peinture de dévotion populaire, exécutée par un homme sans formation, dans un quartier misérable, et personne dans la ville n'y prête attention.

Le 13 novembre 1655, un séisme détruit une grande partie de Lima. L'enclos s'effondre entièrement — **sauf le pan de mur portant l'image**, resté debout. Le fait est constaté, la nouvelle circule, et le mur devient un lieu de dévotion.

Les autorités ecclésiastiques, méfiantes envers un culte né hors de leur contrôle, dans une communauté d'esclaves, ordonnent d'effacer la peinture. Les récits divergent sur ce qui s'est passé ensuite — l'homme envoyé pour la détruire aurait renoncé, pris de tremblements, ou serait tombé malade. Ce qui est certain, c'est que la peinture n'a pas été effacée, que le culte a été finalement reconnu, et qu'un siècle plus tard un vice-roi a fait bâtir cette église autour du mur. **Le mur d'origine est toujours là**, derrière l'autel principal : ce que vous regardez en entrant n'est pas une copie posée dans une église, c'est une église construite autour d'un morceau de mur.

Chaque mois d'octobre, une copie de l'image est portée en procession dans Lima. C'est **la plus grande procession religieuse d'Amérique du Sud** : des centaines de milliers de personnes, une brancarde de près de deux tonnes portée par des équipes qui se relaient, et un parcours qui dure des heures sur plusieurs jours. Toute la ville s'habille alors de violet — le *mes morado*, le mois violet. Beaucoup de Liméniens portent cette couleur tout le mois, y compris au bureau.

À cette occasion se vend une pâtisserie qui n'existe que pour cette fête : le *turrón de Doña Pepa*, un gâteau de bâtonnets d'anis nappés de miel de canne.

Si vous êtes à Lima en octobre, vous ne pourrez pas manquer cet événement — il faut simplement savoir qu'il rend la circulation du centre impossible pendant plusieurs jours. Le reste de l'année, l'église est calme, et l'on peut s'approcher du mur.