Iglesia La Ermita de Barranco

Cette église en ruine, juste à côté du pont des Soupirs, n'a pas de toit. Elle est fermée, sans culte, et on la laisse ainsi depuis des décennies. C'est peut-être le lieu le plus émouvant de Barranco.

L'**Ermita** — l'ermitage — est l'église fondatrice du quartier. Sa construction remonte au dix-neuvième siècle, sur un emplacement lié à une histoire de pêcheurs qui est la légende d'origine de Barranco.

Le récit dit ceci. Des pêcheurs surpris au large par la **garúa**, cette brume épaisse qui efface tout repère sur cette côte, se retrouvent incapables de retrouver la terre. Alors qu'ils dérivent, ils aperçoivent une lumière — une croix lumineuse selon les versions — qui les guide jusqu'au rivage. En reconnaissance, ils élèvent à cet endroit une chapelle.

La légende est invérifiable, mais elle repose sur un fait bien réel : sur cette côte, la brume tombe brutalement et la désorientation en mer y est un danger quotidien. Une lumière depuis la falaise pouvait littéralement sauver des vies, et l'église a longtemps servi de repère aux barques.

L'édifice a été gravement endommagé par un séisme au vingtième siècle, puis abandonné. Depuis, les projets de restauration se succèdent sans aboutir, faute de financement ou d'accord sur ce qu'il faudrait en faire. Le résultat est une **ruine stabilisée** : murs de briques, encadrements de portes, une façade encore debout, et le ciel à la place de la voûte.

Faites-en le tour. Regardez à travers les grilles : à l'intérieur, la végétation a pris, et l'on distingue encore l'emplacement de la nef. Le contraste avec les bars pleins qui l'entourent, à trente mètres, est saisissant — c'est un lieu silencieux au milieu du quartier le plus bruyant de Lima le samedi soir.

Il y a un débat local à son sujet, et il est intéressant. Faut-il la reconstruire, ou la conserver en l'état ? Certains à Barranco tiennent à la ruine telle quelle, devenue avec le temps l'image même du quartier, et estiment qu'une église neuve ne dirait plus rien. D'autres jugent inacceptable de laisser tomber en poussière le bâtiment fondateur du lieu.

Regardez-la, et demandez-vous ce que vous en feriez. Il n'y a pas de bonne réponse, et c'est précisément ce qui rend la question intéressante.