Iglesia de San Miguel Arcángel de Cayma

L'Iglesia de San Miguel Arcángel de Cayma se trouve un peu plus haut que Yanahuara, dans un quartier qui fut lui aussi un village indépendant avant d'être rattrapé par la ville. On la surnomme parfois « le balcon du Misti », et le nom est mérité.

L'église date du dix-huitième siècle et présente une façade sculptée dans le style mestizo — moins foisonnante que celle de Yanahuara, mais avec un clocher élancé qui la rend reconnaissable de loin.

Ce qui fait sa particularité, c'est qu'on peut monter sur son toit. Une terrasse aménagée court au-dessus des voûtes, accessible par un escalier intérieur, et de là s'ouvre l'un des panoramas les plus dégagés sur la vallée. On domine les terrasses agricoles, la ville en contrebas, et le Misti se dresse en face, plus proche et plus imposant que depuis le centre. Peu d'églises se visitent ainsi par le haut, et c'est une expérience différente : on marche sur les coupoles de sillar, on en mesure l'épaisseur, on comprend physiquement comment ces bâtiments sont couverts.

L'accès à la terrasse dépend de la présence de quelqu'un pour ouvrir. Ce n'est pas garanti, et c'est le principal aléa de cette visite : renseignez-vous avant de monter jusqu'ici si c'est votre seule motivation.

À l'intérieur, l'église conserve une collection de peintures coloniales et une image de la Vierge très vénérée localement, objet d'un pèlerinage annuel. C'est une église de dévotion vivante plus qu'un monument muséifié, et vous y croiserez surtout des fidèles.

Cayma se situe à environ vingt minutes de plus que Yanahuara depuis le centre, et il est logique d'enchaîner les deux — même direction, même type de quartier, même origine villageoise. Un taxi est le moyen le plus simple pour monter, quitte à redescendre à pied.

Une remarque sur le paysage, qui explique le nom du quartier. Les pentes autour de Cayma sont encore cultivées en terrasses, irriguées par des canaux dont certains sont d'origine pré-hispanique. Cette campagne accrochée aux abords immédiats de la ville, avec les volcans en fond, est un paysage typiquement arequipeño qu'on ne soupçonne pas depuis la Plaza de Armas.