Casa Museo Mario Vargas Llosa

C'est ici, dans cette maison, qu'est né le 28 mars 1936 Mario Vargas Llosa, l'écrivain péruvien le plus lu au monde et prix Nobel de littérature en 2010.

Il n'y a pourtant pas vécu longtemps : sa famille quitte Arequipa alors qu'il n'a que quelques mois, pour la Bolivie puis pour d'autres villes du Pérou. Cette maison n'est donc pas celle de son enfance mais celle de son origine — un point de départ plutôt qu'un décor de souvenirs. Il l'a lui-même reconnu avec humour, tout en revendiquant toujours son identité arequipeña.

Le bâtiment est une demeure du dix-neuvième siècle, en sillar, organisée comme toutes celles du centre autour de cours successives. Elle a été restaurée et transformée en maison-musée, ouverte en 2016.

Le parti pris de la muséographie surprend et mérite d'être signalé, parce qu'il est inhabituel au Pérou : au lieu d'exposer des vitrines d'objets, le musée raconte la vie et l'œuvre de l'écrivain par des mises en scène audiovisuelles, avec projections, hologrammes et reconstitutions sonores dans chaque salle. La visite est guidée, dure environ une heure, et se déroule à un rythme imposé par les séquences.

Le propos suit la biographie et les livres en parallèle : l'enfance et le collège militaire Leoncio Prado, qui donnera *La Ville et les Chiens* ; les années de journalisme ; l'exil européen ; la campagne présidentielle de 1990, qu'il perd face à Alberto Fujimori et après laquelle il quitte le pays ; puis le Nobel.

Ce dernier épisode vaut d'être gardé en tête pendant la visite. Vargas Llosa est un écrivain que le Pérou revendique comme une gloire nationale et dont les positions politiques ont durablement divisé le pays. Le musée, financé par des institutions publiques, tient sur ce point une ligne prudente. C'est un choix qui se défend, mais qui explique que le portrait proposé soit plus lisse que le personnage.

Que vous l'ayez lu ou non, la visite se tient : c'est une porte d'entrée dans l'histoire péruvienne du vingtième siècle autant qu'une biographie d'auteur. Si vous devez choisir un seul livre pour prolonger, *La Ville et les Chiens* ou *Conversation à La Cathédrale* sont les plus souvent recommandés.